Historisches Rathaus Köln: Ratsturm, Hansasaal und Laube

• Erste urkundliche Erwähnung als „Haus der Bürger“ zwischen 1135 und 1152.
• Der Hansasaal stammt als Versammlungsort der Hanse aus dem 14. Jahrhundert.
• Die Zünfte ließen den 61 Meter hohen Ratsturm von 1407 bis 1414 errichten.
• Die Renaissance-Laube entstand ab 1569 vor dem Saalbau.
• Adresse: Rathausplatz 2, 50667 Köln; das Rathaus liegt am Alter Markt in der Altstadt.

In einer Urkunde aus der Mitte des 12. Jahrhunderts erscheint das Rathaus als Haus der Bürger. Dort tagte zunächst das Schöffenkolleg des Stadtgerichts, das im Auftrag des Erzbischofs handelte. Wenig später versammelte sich im selben Gebäude die Riecherzeche, eine Gruppe vermögender Bürger, die unabhängig vom Erzbischof organisiert war. Diese frühen Nutzungen zeigen, wie sich in Köln verschiedene Formen städtischer Mitsprache entwickelten.

1396 erhielt die Bürgerschaft nach dem Sieg der Gaffeln und Zünfte über die Patrizier eine neue Verfassung und das Recht zur Selbstverwaltung. Das Rathaus wurde damit zum Mittelpunkt kommunaler Herrschaft. Die Zünfte machten ihren politischen Anspruch auch im Stadtbild sichtbar: Von 1407 bis 1414 ließen sie den spätgotischen Ratsturm errichten. Mit 61 Metern Höhe war er das erste profane Hochhaus Kölns. Fünf Geschosse, wechselnde Grundrisse und zahlreiche steinerne Figuren prägen seine Silhouette.

Der Hansasaal ist ein bedeutender historischer Raum des Rathauses. Im 14. Jahrhundert nutzten ihn die Hansestädte für ihre Tagungen. Später diente der Saal als Gerichtsort und für repräsentative Aufgaben des Rates. 1367 beschlossen die Hansestädte dort vermutlich ihr gemeinsames Vorgehen gegen den dänischen König Waldemar Atterdag. Der Raum verbindet somit die kommunale Geschichte Kölns mit der Politik eines Handelsbundes, dessen Beziehungen weit über die Stadt hinausreichten.

Die Ausstattung des Hansasaals vermittelt zugleich religiöse und politische Vorstellungen des Mittelalters. An der südlichen Stirnseite stehen die neun Guten Helden, Figuren, die für drei Zeitalter der Heilsgeschichte stehen. Der lange Saal wurde nach einem Brand im Jahr 1349 erneuert und erhielt gotische Wandmalereien. Reste der Malereien sind heute im Wallraf-Richartz-Museum zu sehen; die hochgotische Form des Saals wurde nach dem Zweiten Weltkrieg wiederhergestellt.

Der Ratsturm und die Rathauslaube gehören unterschiedlichen Epochen an. Die Laube entstand ab 1569 nach Entwürfen des Baumeisters Wilhelm Vernukken. Sie ersetzte eine baufällige mittelalterliche Vorhalle und wurde zu einem charakteristischen Renaissancebau. Ihre Gestaltung bringt das Selbstverständnis einer freien Bürgerschaft zum Ausdruck. Neben ihr steht der spätgotische Turm als Erinnerung an die kommunale Macht, die Zünfte und Gaffeln im Mittelalter errangen.

Der Zweite Weltkrieg hinterließ deutliche Schäden: Der Turm wurde außen stark beschädigt und brannte im Inneren fast vollständig aus. 1950 initiierte die Kölner Handwerkerschaft die „Bauhütte Rathausturm“, um an die alte Zunfttradition anzuknüpfen und den Wiederaufbau voranzubringen. Am Rathaus treffen damit mittelalterliche Stadtpolitik, Renaissance und die Geschichte der Nachkriegszeit unmittelbar aufeinander.

Das Rathaus am Alter Markt liegt im historischen Stadtkern Kölns, wenige Schritte vom Rhein entfernt. Die Auseinandersetzungen um Verfassung und Zünfte gehören zur mittelalterlichen Geschichte Kölns; am Fluss führt die Hohenzollernbrücke die Stadtentwicklung bis in die moderne Verkehrs- und Baugeschichte weiter. Das mittelalterliche Köln zeigt sich außerdem an Kirchen und Befestigungen der Altstadt.

Wo befindet sich der heutige Zugang zum Rathaus?

Die Besucheradresse lautet Rathausplatz 2, 50667 Köln. Während der Bauarbeiten für das MiQua befindet sich der Zugang am Alter Markt. Der Ort liegt direkt im Altstadtkern am Historischen Rathaus.

Warum wurde der Ratsturm errichtet?

Die Kölner Zünfte ließen den Turm zwischen 1407 und 1414 als Zeichen ihrer Stadtherrschaft errichten. Mit 61 Metern Höhe prägte er die Silhouette der Bürgerstadt.

Was unterscheidet die Rathauslaube vom Ratsturm?

Der Ratsturm entstand zwischen 1407 und 1414 im spätgotischen Stil. Die Renaissance-Laube kam ab 1569 als Vorbau hinzu und ersetzte die baufällige mittelalterliche Vorhalle.